Martin S. Kaplan se graduó de Columbia College y de la Facultad de Leyes de Harvard. Luego de realizar una práctica con la Juez Superior Bailey Aldrich de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos en Boston, Kaplan trabajó toda su carrera en leyes en Hale & Dorr y su sucesor, Wilmer, Cutler, Pickering, Hale & Dorr LLP, en Boston y Nueva York hasta que se retiró como socio. Su portafolio incluyó representación de corporaciones públicas y privadas y el desarrollo de estrategias filantrópicas para familias y fundaciones.
Como consejero y Director Ejecutivo de la Fundación V. Kann Rasmussen y consejero de la Fundación Germeshausen, fue instrumental en promover de manera progresista la otorgación de becas relacionadas al ambiente y otras causas. Él fue el receptor del Premio Thomas Berry en 2009 en reconocimiento por su labor en el desarrollo del campo de Religión y Ecología.
Como presidente de la Junta de Educación de Massachusetts (1992-96), designado por el Gov. William F. Weld, él fue un líder en el movimiento de reforma a la educación y fue miembro de la Comisión de Educación de los Estados y Director de la Asociación Nacional de Juntas de Educación Estatal.
Kaplan fue miembro de la junta directiva de la Fundación Boston, una de las más grandes fundaciones comunitarias, y presidió su Comité Programático. Ha sido oficial o miembro de junta de muchas instituciones benéficas, y fue honrado por Columbia con la Medalla Exalumno Universitario (1993) y el Premio John Jay (2000).
Como Presidente de la Comisión de Asuntos Interreligiosos del Comité Judío Americano, Kaplan participó en un diálogo interreligioso con los líderes de la Iglesia Católica Romana. Adicionalmente, ha servido como miembro del Consejo del Decano de la Escuela de la Divinidad de Harvard y en la Junta del Centro para el Estudio de las Religiones Mundiales en Harvard.
